결핵(원인, 증상, 치료 및 예방)

1. 결핵이란?

결핵(Tuberculosis, TB)은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 폐에 영향을 미치는 호흡기 질환이다. 하지만 폐뿐만 아니라 신장, 척추, 뇌 등 다양한 장기에 영향을 줄 수도 있다. 결핵은 공기를 통해 전파되며, 전 세계적으로 여전히 중요한 공중보건 문제로 남아 있다.

감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때, 결핵균이 포함된 미세한 비말이 공기 중에 퍼지고 이를 다른 사람이 들이마시면 감염될 수 있다. 다만, 결핵균에 감염되었다고 해서 모두가 결핵을 발병하는 것은 아니다. 건강한 면역체계를 가진 사람들은 결핵균이 체내에 들어와도 면역 반응으로 인해 활동하지 못하게 억제된다. 이를 ‘잠복 결핵’이라고 하며, 면역력이 약해지는 경우 결핵이 활성화될 수 있다.

2. 결핵의 원인

결핵은 주로 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)의 감염으로 인해 발생한다. 감염된 사람이 기침, 재채기, 말을 할 때 공기 중으로 방출되는 미세한 비말을 통해 전파되며, 이러한 비말을 흡입하면 감염될 가능성이 있다. 면역력이 강한 사람은 감염되더라도 결핵균이 활성화되지 않지만, 면역력이 저하된 사람은 발병할 가능성이 높아진다.

결핵 감염과 발병 위험을 증가시키는 주요 요인은 다음과 같다.

1) 면역력 저하: 노인, 영양 부족, HIV 감염, 면역억제 치료를 받고 있는 사람들은 결핵 발병 위험이 높다.

2) 불량한 생활환경: 환기가 부족한 밀폐된 공간에서 생활하는 경우 감염 위험이 커진다.

3) 영양 부족: 단백질과 비타민이 결핍되면 면역력이 약화되어 결핵 발병 가능성이 높아진다.

4) 만성 질환: 당뇨병, 신장병, 폐 질환이 있는 경우 면역력이 저하될 수 있다.

5) 스트레스와 과로: 지속적인 스트레스와 피로는 면역체계를 약화시켜 결핵균이 활성화되는 원인이 될 수 있다.

 

3. 결핵의 증상

결핵의 초기 증상은 뚜렷하지 않거나 감기와 비슷할 수 있어 쉽게 간과될 수 있다. 하지만 시간이 지나면서 점점 심해질 수 있으며, 주로 다음과 같은 증상이 나타난다.

1) 2주 이상 지속되는 만성 기침

2) 가래 혹은 혈담(피 섞인 가래)

3) 발열과 오한

4) 야간 발한(밤에 땀이 많이 나는 증상)

5) 원인 불명의 체중 감소

6) 식욕 감소

7) 지속적인 피로감과 무기력함

8) 흉통 및 호흡곤란

이러한 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 검사를 받아야 한다. 특히, 기침이 2주 이상 지속된다면 결핵 검사를 받는 것이 중요하다.

 

4. 결핵 치료 방법

결핵은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 완치가 가능한 질병이다. 치료의 핵심은 꾸준히 정해진 기간 동안 약을 복용하는 것이다.

1) 항결핵제 치료: 결핵 치료의 기본은 6~9개월 동안 항결핵제를 복용하는 것이다. 주요 항결핵제는 다음과 같다.

이소니아지드(INH)
리팜핀(RIF)
피라진아미드(PZA)
에탐부톨(EMB)

이러한 약제들을 조합하여 사용하며, 복용을 중단하면 결핵균이 내성을 가지게 되어 다제내성결핵(MDR-TB)으로 발전할 위험이 있다. 따라서 반드시 의사의 지시에 따라 약을 꾸준히 복용해야 한다.

2) 결핵을 빨리 낫게 하는 방법
결핵 치료를 보다 효과적으로 하고 빠르게 회복하기 위해 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 중요하다.

 

처방된 약을 정해진 시간에 꾸준히 복용하기: 결핵균을 완전히 제거하기 위해서는 규칙적인 약물 복용이 필수적이다.

 

충분한 영양 섭취하기: 단백질과 비타민이 풍부한 음식을 섭취하여 면역력을 높이고 회복을 돕는다.

수분 섭취 증가: 물을 충분히 마셔 체내 독소 배출을 원활하게 한다.

충분한 휴식과 수면: 면역체계를 회복하기 위해 적절한 휴식과 수면을 취하는 것이 중요하다.

규칙적인 가벼운 운동: 무리하지 않는 선에서 가벼운 운동을 통해 면역력을 향상시킨다.

스트레스 관리: 과도한 스트레스는 면역력을 떨어뜨릴 수 있으므로, 명상이나 취미 활동 등을 통해 스트레스를 해소하는 것이 좋다.

청결한 환경 유지: 생활 공간을 깨끗하게 유지하고 실내 환기를 자주 시켜 결핵균 확산을 방지한다.

 

5. 결핵 예방법

결핵을 예방하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요하다.

BCG 예방접종 받기

개인 위생 철저히 하기(기침 시 입 가리기, 손 씻기 등)

실내 공기 환기 자주 하기

균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 면역력 강화하기

정기적인 건강검진 받기

밀폐된 공간에서 장시간 생활하는 것을 피하기

6. 결핵에 좋은 음식과 나쁜 음식

1) 결핵에 좋은 음식

단백질이 풍부한 음식: 닭고기, 생선, 두부, 계란

비타민이 풍부한 채소 및 과일: 브로콜리, 시금치, 당근, 감귤류

면역력을 높이는 음식: 마늘, 생강, 견과류, 꿀

유산균이 풍부한 발효식품: 요거트, 김치

철분이 풍부한 음식: 소고기, 녹색 채소, 콩류

 

2) 결핵에 나쁜 음식

가공식품(인스턴트 라면, 햄, 소시지)

설탕이 많은 음식(케이크, 탄산음료)

과도한 카페인(커피, 에너지 드링크)

알코올과 흡연(면역력을 저하시켜 치료 효과를 방해함)

트랜스지방과 포화지방이 많은 음식(패스트푸드, 튀긴 음식)

결론

결핵은 예방과 조기 치료가 중요한 질병이다. 면역력을 유지하고, 개인위생을 철저히 하며, 정기적인 건강검진을 받는 것이 결핵 예방에 도움이 된다. 또한, 결핵 치료를 시작하면 끝까지 꾸준히 치료를 받아야 하며, 영양 관리와 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다. 결핵에 대한 올바른 이해와 실천을 통해 건강한 삶을 유지하도록 하자.